Örjan Kihlström – en av travsportens största kuskar

Örjan Kihlström räknas som en av världens främsta travkuskar genom tiderna. Med fyra segrar i Elitloppet, en triumf i franska Prix d’Amérique och långt över 7 000 vunna lopp har han satt djupa spår i svensk travsport. Här går vi igenom vem han är, hur karriären växte fram och vilka av hans bedrifter som gjort honom till en legend i sulkyn.

Vem är Örjan Kihlström?

Ivar Örjan Kihlström föddes den 13 maj 1962 i Bollnäs i Gävleborgs län, där han också växte upp. Travet fanns med från början – hans far Ivar var travtränare på Solvalla, och Örjan var med i stallet redan som barn.

När grundskolan var avklarad började han arbeta heltid som hästskötare. Vid 23 års ålder tog han ut tränarlicens och var verksam som travtränare i drygt tio år. Under mitten av 1990-talet trappade han ned tränarverksamheten för att i stället satsa fullt ut på att vara kusk – en så kallad catch driver som körs in för olika tränares hästar. Han var en av de första i Sverige att göra det till ett heltidsyrke.

Solvalla i Stockholm har varit hans hemmabana genom karriären.

Vägen till toppen

Tidigt i karriären vann Örjan Kihlström Guldklockan, ett pris för lärlingskuskar. Hans första riktigt stora seger kom 1992, då han vann Stochampionatet med storskrällen Royaling.

Därefter utvecklades han steg för steg till landets skickligaste kusk. Några siffror som beskriver hans dominans:

Han har utsetts till ”Årets kusk” nio gånger – fler än någon annan. Han har vunnit V75-ligan, som Sveriges vinstrikaste kusk på rikstoton, fyra gånger (2010, 2013, 2015 och 2016). Segern 2016 kom med rekordhöga 51 vinster. Under 2021 passerade han milstolpen 7 000 karriärsegrar, och antalet har fortsatt växa sedan dess, vilket placerar honom bland de mest framgångsrika kuskarna i världen.

De största segrarna

Få kuskar i världen kan säga att de vunnit två av travsportens tre allra största lopp. Örjan Kihlström är en av dem, tack vare sina triumfer i Elitloppet och Prix d’Amérique. Bland svenska kuskar hade tidigare bara Sören Nordin, Stig H. Johansson och Berndt Lindstedt lyckats med samma bedrift.

Elitloppet

Elitloppet på Solvalla är ett av världens största travlopp. Örjan Kihlström har vunnit det fyra gånger, vilket är rekord för en enskild kusk: med From Above (2003), Magic Tonight (2015), Nuncio (2016) och Don Fanucci Zet (2021).

Hans koppling till loppet är ovanligt lång. Han har kört 25 upplagor av Elitloppet, med start 1996, och kvalificerat sig till final vid 20 av dem.

Prix d’Amérique

Prix d’Amérique på Vincennes i Paris brukar kallas världens största travlopp. Där tog Örjan Kihlström en av karriärens finaste segrar 2014, tillsammans med hästen Maharajah, som tränades av Stefan Hultman.

Jerringpriset och erkännande

Segern i Prix d’Amérique 2014 gav också ett bredare erkännande. Örjan Kihlström nominerades till Jerringpriset, ett av svensk idrotts mest prestigefyllda priser. Han vann inte – priset gick till Sarah Sjöström, med Charlotte Kalla på andra plats och Kihlström på tredje – men det var första gången en representant för travsporten placerade sig topp tre i Jerringpriset.

Han har även valts in i travets Hall of Fame.

Kända hästar

Genom åren har Örjan Kihlström kört flera av travsportens stora stjärnor. Bland de mest kända finns Maharajah, Nuncio, From Above, Commander Crowe, Giant Diablo, Propulsion, Delicious U.S., Don Fanucci Zet, Francesco Zet och Xanthis Harvey.

Samarbetet med framstående tränare har varit centralt för framgångarna – bland dem Daniel Redén, Stefan Hultman och Stefan Melander.

Örjan Kihlström idag

Trots att han är född 1962 och har passerat 60-strecket hör Örjan Kihlström fortfarande till den absoluta världseliten. Han fortsätter att köra storlopp på hög nivå, och hans meritlista växer alltjämt.

Vanliga frågor om Örjan Kihlström

Hur gammal är Örjan Kihlström?

Örjan Kihlström är född den 13 maj 1962, vilket innebär att han fyller 64 år under 2026.

Hur många lopp har Örjan Kihlström vunnit?

Han passerade 7 000 karriärsegrar under 2021, och antalet har fortsatt öka sedan dess. Det gör honom till en av de vinstrikaste travkuskarna i världen.

Hur många gånger har han vunnit Elitloppet?

Fyra gånger: 2003, 2015, 2016 och 2021. Det är rekord för en enskild kusk.

Har Örjan Kihlström vunnit Prix d’Amérique?

Ja. Han vann världens största travlopp 2014 tillsammans med hästen Maharajah.

Var kommer Örjan Kihlström ifrån?

Han är född och uppvuxen i Bollnäs i Gävleborgs län. Hans hemmabana är Solvalla i Stockholm.

Vilka är hans mest kända hästar?

Några av de mest namnkunniga är Maharajah, Nuncio, From Above, Don Fanucci Zet och Propulsion.